Papa João Paulo II tinha familiares em várias cidades do Sul do Brasil, inclusive em Concórdia

Devido à migração ocorrida em 1914, quatro integrantes da família Wojtyla deixaram a Polônia com destino ao Brasil. Chegaram de navio a Porto Alegre, de onde foram imediatamente para Erechim, no Norte do Rio Grande do Sul. O filho de um dos primos do Papa, João Wojtyla, com 83 anos, que hoje vive em Ponte Preta, a 30 Km de Erechim concedeu uma entrevista ao jornalismo da ALIANÇA. Ele disse que sente muito orgulho de João Paulo II e que o fato do pontífie ter parado de sofrer o consola nesta hora difícil de perda.

João ressaltou que pode ter o prazer de ver o Papa por duas vezes, em 1980 quando esteve em Porto Alegre e em 1997, no Rio de Janeiro. Depois desses rápidos contatos, João enviou uma carta para o Vaticano e recebeu como resposta breves linhas, provavelmente escritas de próprio punho por João Paulo II.
 
Os parentes acabaram se deslocando também para outras cidades e estados da região Sul, como é o caso do primo Thomas Woidila que veio para Concórdia ainda na metade do século passado. O filho Romão Woidila, de 72 anos, que mora no distrito de Tamanduá, acaba sendo segundo primo do Papa. Ele disse que hoje existem vários parentes no município.